矢野Ｖ宣言！イケイケ＆イライラ封印で単独首位

１８番、バーディーを奪い、声援に応える矢野東

とおとうみ浜松オープン第３日

（5月21日 静岡・グランディ浜名湖ゴルフクラブ＝７０２８ヤード、パー７２）
　矢野東（３３＝フリー）がイケイケを封印し、３年ぶりの優勝に向けて単独首位に浮上した。７バーディー、１ボギーの６６をマークして２位に３打差の通算１６アンダー。「一度もミスショットがなかった」という自画自賛のゴルフで、自信に満ちた優勝宣言も飛び出した。石川遼（１９＝パナソニック）は１イーグル、３バーディー、１ボギーと３日連続の６８で通算１２アンダーの６位。４打差から最終日の逆転優勝に懸ける。
【第３Ｒ成績】

　イラッとして毛が逆立ちかけた。６番でのバーディーパットは上りの５メートル。絶好のラインとあって、矢野は打つ前から小岸秀行キャディー（３７）に「絶対に入るよ」と宣言していた。ところが、入れたい気持ちが前に出すぎたパットは１メートル強オーバーした。

　その瞬間に、小岸キャディーから「ちょっと抑えてください。ゆっくりやりましょう」となだめられた。「出だしのバーディーで強気になりかけてたけど、あえて自分を引き戻した」と“初心”を思い出してイケイケを封印。続く７番パー３では３０センチにつける会心のバーディーにつなげた。１１番では３パットで唯一のボギーを叩いたが、「ショットは１８ホールで１回もミスしてない。こんなゴルフは初めて」と驚きを込めて振り返った。

　今季はここまで４戦中３試合で予選落ち。調子がいい分、優勝を狙って強気に攻めて墓穴を掘っていた。４位に入った２戦目のつるやオープンのようにハマれば強いのだが、ミスが出ると頭に血が上って自滅する。だから今週は予選突破を目標に据えた。「それならミスしても、そんなにイライラしない」と「攻めるよりも一歩引いた」コースマネジメントを心がけて首位に立った。

　もともと熱くなりやすいタイプだけに、メンタルコントロールには偉大な先人の言葉も役に立っている。今オフには“近代ゴルフの父”とも言われるベン・ホーガンの著書を読みあさり、「メジャーを何度も勝った人でさえ毎日苦しんでいたんだ」と気づかされた。本の中に見つけた「目の前の一打に集中しなさい」という言葉は、メモに書き取って心に刻んでいる。

　この日のパーオン率は１００％。イケイケもイライラもない完璧なゴルフを実践できた。「本当に一打一打に集中してプレーできさえすれば、自分は間違いなく優勝すると思っている」。確信に満ちた表情で３年ぶりの優勝だけを見据えた。

　▽ベン・ホーガン　１９１２年８月１３日、米テキサス州ダブリン生まれ。メジャー９勝を含む米ツアー通算６４勝を挙げた米国のプロゴルファー。その美しいスイングはプロ、アマ問わず現在も信奉者が多く、著書「モダンゴルフ」は世界で最も読まれたレッスン書と言われている。９７年死去。