遼　新アイアン不発…制度に難で５打差３７位発進

１０番、中嶋常幸（右）の横でティーショットの行方を見つめる石川遼

日本プロ選手権日清カップヌードル杯第１日

（5月12日 兵庫・小野東洋ゴルフ倶楽部＝７１５８ヤード、パー７１）
　１９歳７カ月での国内メジャー最年少優勝を目指す石川遼（パナソニック）は１バーディー、１ボギーの７１で首位と５打差の３７位と出遅れた。今季自己最少の１バーディーしか奪えず、実戦初投入の新アイアンに課題を残した。５アンダーの６６をマークしたジェイ・チョイ（２７＝米国）と金亨成（キムヒョンソン）（３１＝韓国）が首位に立った。
【第１Ｒ成績】

　何度もバーディーパットを打つのに決まらない。そのたびに石川は天を仰いだ。「５メートル以上のパットを決めるのは難しい。アイアンがもう少しピンに絡んでくれれば」。もどかしい展開は雨で重くなったグリーンのせいではなく、アイアンの精度の問題だった。

　グリーンに乗せてもバーディーチャンスと呼ぶには距離が長すぎた。パーオン率８８・８９％は１位。それなのにパット数は１・９３７５で１２２位という数字に苦闘ぶりが表れていた。３ＩからＰＷまで８本のクラブを入れ替えたことが、ショットの精度に影響した。

　マッスルバック型の新アイアンは操作性が高い半面、芯が小さい。投入初戦は「さすがになじんでないかな」と経験不足を感じたという。前半の１８番では２打目を６Ｉでミスヒットし、警戒していた“目玉”になりやすいバンカーへ。１打では脱出できずにボギーを先行させた。一方で２番パー５では、今まで９Ｉで打っていた距離を１番手小さいＰＷで１０センチにぴたり。課題だけでなく、新アイアンへの手応えも感じられた１日だった。

　ただし、バーディーはこの１つだけ。３年連続予選落ちの今大会、初日は「最低限」の結果に終わった。「ミドルアイアンで方向、距離が合ったショットが１つでも出れば」と２日目以降の課題は明確。新アイアンを手になじませながら反撃のチャンスをうかがう。

　▼１位Ｊ・チョイ　初めてじんましんが出たのでびっくりした。バーディーアレルギーかな？（ラウンド中に全身にじんましんを発症も７バーディーを奪って初の首位）

　▼３位宮瀬博文　４０歳になったこともあって、あと何年やれるかと考える。１年でも長くやりたいし、メジャーで優勝したいね。（１番のイーグルなどで６７を出し、初のメジャーＶへ好発進）

　▼３位松村道央　谷口さんにショットのアドバイスをもらって、アイアンの打ち方が少し分かってきた。あす以降も楽しみ。（さえたアイアンで５バーディーを奪う）