桂治、４度目日本一！決勝で穴井に一本勝ち

４年ぶり４度目の優勝を果たし、観客の声援に応える鈴木桂治

　体重無差別で柔道日本一を争う全日本選手権は２９日、東京・日本武道館で行われ、アテネ五輪１００キロ超級金メダリストの３０歳、鈴木桂治（国士舘大教）が決勝で、昨年の世界選手権１００キロ級優勝の穴井隆将（天理大職）に大外返しで一本勝ちし、４年ぶり４度目の優勝を果たした。

　優勝４度は山下泰裕の９度、小川直也の７度に次いで３位。前回優勝時から４大会ぶりは１９６３年の猪熊功と並び最長タイとなる。

　鈴木は昨年の世界選手権無差別級優勝の上川大樹（明大）とともに８月にパリで開催される世界選手権男子１００キロ超級代表に選ばれた。

　２回戦から巧みな試合運びで勝ち上がった鈴木は、準決勝で本郷光道（フォーリーフジャパン）に一本勝ちし、決勝も２分３７秒に鮮やかに穴井を仕留めた。

　２連覇を狙った高橋和彦（新日鉄）は３回戦で、上川は肉離れの影響で初戦の２回戦で敗退した。軽量級の６６キロ級から挑んだ世界王者の森下純平（筑波大）は１回戦で、１３年連続出場の棟田康幸（警視庁）も初戦の２回戦で敗れた。

　▼鈴木桂治の話　本当に夢のよう。まだ俺も勝てるんだと思った。（過去の優勝に比べ）今回は本当にうれしい。ひたすら我慢すればチャンスは必ずやって来ると思って頑張った。また世界の舞台で勝つのが目標だ。

　▼篠原信一・日本男子監督の話　往年の技の切れはないが、鈴木は勝負に対する執念、粘りが出ていた。自分を追い込める精神状態などをつくれれば（世界で）金が取れるのではないか。穴井の攻める姿勢は次につながる。