穴井「優勝しかない」王座奪還を力強く宣言！

　体重無差別で柔道日本一を争う全日本選手権は２９日に東京の日本武道館で開かれる。２年ぶり２度目の頂点を目指す穴井隆将（天理大職）や初優勝を狙う２１歳のホープ、上川大樹（明大）らが東京・講道館で記者会見し、穴井は「優勝しかないと思っている」と王座奪還を力強く宣言した。

　優勝候補筆頭の穴井は順調な仕上がり。「コンディションはほぼ万全。晴れやかな気持ちで、スケールの大きな柔道をしたい」と自信満々だ。

　２度目の出場となる上川は「素人が見ても一本だと分かるような柔道をする。日本一になりたい」と意欲的。今月中旬に左ふくらはぎを肉離れしたが「逆に休めてよかった」と動揺は見られない。順当なら穴井と激突する準決勝がヤマ場だ。

　４年ぶり４度目の優勝を目指す３０歳の鈴木桂治（国士舘大教）は「海外の大会よりも緊張感がある。真の日本一になれるのがこの大会だ」と言う。昨年の覇者、高橋和彦（新日鉄）は「最後まで一生懸命に食らい付く姿を見てもらいたい」と謙虚に話した。

　穴井は既に８月にパリで開催される世界選手権男子１００キロ級代表に決定。今大会終了後に同１００キロ超級代表の２選手が決まる。