“北の鉄人”被災地で奮闘「力仕事は任せろ」　

車いすの男性を２階から下ろす「釜石シーウェイブス」の選手

　かつてラグビー日本選手権を７連覇し“北の鉄人”と称された新日鉄釜石を母体とするクラブチーム「釜石シーウェイブス」。東日本大震災で壊滅的な被害を受けた岩手県釜石市に、今も拠点を置く。選手とその家族は全員無事。屈強なラガーマンは「力仕事はおれたちに任せろ」と被災者支援に奮闘している。

　シーウェイブスの選手は１５日、釜石市内の特別養護老人ホームを訪れた。施設は停電中でエレベーターは動かない。自宅に戻る車いすの男性を５人がかりで抱え、２階から１階に下ろした。施設側は「まだ連絡が取れないスタッフがいる。人手不足の中、大助かりだ」と歓迎する。選手らは午前、午後と施設を訪れ、まき割りなどもこなす。

　シーウェイブスの選手らの多くもクラブハウスに避難。しかし避難生活も落ち着きつつあり、クラブの主務を務める仲上太一さん（４２）が１４日、「普段応援してもらっている市民に恩返しがしたい」と市に申し出た。トップリーグ昇格を目指すシーウェイブス。仲上さんは「ラグビーでも頑張って市民を勇気づけたい」と話した。