予想上回る長期戦に５月の夏場所開催もピンチ

　特別調査委員会による八百長疑惑の解明は、当初の予想をはるかに上回る長期戦の様相を呈してきた。３月の春場所どころか、５月に東京・国技館で開かれる夏場所まで影響が及ぶことも考えられる。

　主に弁護士の４委員が、疑惑の１４人に対する綿密な聴取のほか、親方や力士ら千人近い全協会員を対象とした八百長の実態調査アンケートを担当した。

　膨大な資料の分析に加え、１４人から任意提出される携帯電話のメール解析に約２カ月を費やす。しかもまだ全員から集まっておらず、伊藤滋座長は「例えば（携帯電話が）壊れましたと言われれば、どうすることもできない」といら立ちを隠せなかった。

　１４人の調査が終わるのは４月以降にずれ込むという。その過程で新たな関与者が浮上すれば、夏場所の開催も危うくなる。伊藤座長は「それは関係ない。（本場所を）やる、やらないは協会が勝手に決めることだ」と突き放した。