フェデラー連覇ならず…準決勝でストレート負け

全豪オープン男子シングルス準決勝、第３シードのＮ・ジョコビッチに敗れた第２シードのＲ・フェデラー

　全豪オープンテニス第１１日は２７日、オーストラリア・メルボルンパークで行われ、男子シングルスで第２シードのロジャー・フェデラー（スイス）が第３シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）に準決勝で６―７、５―７、４―６で敗れ、２連覇を逃した。女子シングルスでは第９シードの李娜（リナ）（中国）が第１シードのキャロライン・ウォズニアッキ（デンマーク）に３―６、７―５、６―３で逆転勝ちし、アジア勢として男女を通じて初めて４大大会のシングルス決勝進出を果たした。全米オープン２連覇中のキム・クライシュテルス（ベルギー）は第２シードのベラ・ズボナレワ（ロシア）に快勝し、全豪では７年ぶりに準決勝を突破した。

　１６度の４大大会制覇を誇るフェデラーの２連覇への挑戦は準決勝で幕を下ろした。試合後は「自分のプレーは良かったが、もっといいプレーをした相手に負けた。せめて決勝まで進めれば良かったが、現実を受け入れないと」とさばさばと振り返った。過去の対戦は１３勝６敗ながら、ジョコビッチは豊富な運動量と強烈なショットを併せ持つ難敵。この日は普段なら決まるはずの強打を拾われ、より厳しいコースを狙うあまり、片手打ちのバックハンドをミスする場面が目立った。

　「５度目の全豪制覇のチャンスはあった。ものにできなかったけれど」。これで昨年の全仏から４大会連続でグランドスラムの決勝進出を逃した。０３年のウィンブルドン選手権で初優勝以来、歴代最多の１６勝を積み上げてきた王者が危機的状況を迎えた。

　≪ジョコビッチ王手！≫ジョコビッチは勝利が決まると両手を突き上げた。「最後の１ゲームは凄い重圧があって、気が抜けなかった」。第２セットは２―５から逆転。軽快な動きで強打を拾い、切れ味鋭いショットで切り返した。５ゲームを連取し「あのセットを落としたら、どうなったか分からないが、何とか盛り返せた」と胸を張った。３年ぶりの優勝まであと１勝。「とにかく全力を尽くす」と頂点を見据えた。