スーパー１０歳・美宇、半分満足２勝…３回戦で敗退

女子シングルス２回戦で大学生に勝って３回戦に進んだ平野美宇

　卓球全日本選手権は２０日、東京体育館で第３日が行われ、小学４年生の平野美宇（１０＝ミキハウスＪＳＣ山梨）が女子シングルスで２勝目を挙げた。前日の１回戦で、福原愛の持つ最年少勝利記録（１１歳１カ月）を更新する勝利を挙げたのに続いて、２回戦では大学３年生を３―１で撃破。３回戦で大学４年生にストレート負けしたが、一般で堂々の２勝をマークした。４回戦に登場した福原愛（２２＝ＡＮＡ）、石川佳純（１７＝ミキハウスＪＳＣ）らは順当に勝ち上がった。

　テレビカメラ約２０台、報道陣約６０人以上に囲まれての試合にも動じることはなかった。前日“愛ちゃん超え”を果たして、さらに注目が増した２回戦。平野は大学３年生相手にも軽快なフットワークと巧みなバックハンドでペースをつかんだ。

　「（テレビカメラに）自分は緊張しないけれど、相手が結構緊張する」と余裕しゃくしゃく。第２ゲームは落としたものの、最終ゲームは１０連続得点で締めくくる圧巻の内容で、１０歳にして一般２勝の快挙を達成した。

　「２回勝ったのはまあまあうれしい。でも３回戦で負けたのが悔しい」

　３回戦では大学生のカットマンにストレート負け。相手は大人でも負ければ悔しさが先に立つ。今大会の自己採点も「最後負けたので、８５点ぐらいです」と厳しい。だが、この負けず嫌いな性格も大きな魅力だ。

　「来年は４回くらい勝ちたい」と４回戦から登場する福原らシード選手撃破も視野に入れる。将来の夢は「オリンピックの金メダル」とはっきり口にする１０歳の可能性は無限大に広がっている。