愛を超えた！美宇＆美誠　２人の１０歳が最年少勝利

１０歳で勝利を挙げた伊藤美誠（左）と平野美宇

卓球全日本選手権第２日

（1月19日 東京体育館）
　２人のスーパー小学生が愛ちゃん超えを果たした。女子シングルス１回戦で、ともに１０歳の平野美宇（ミキハウスＪＳＣ山梨）と伊藤美誠（みま、豊田町スポーツ少年団）が勝ち、福原愛（ＡＮＡ）が１１歳でマークしたシングルス最年少勝利記録を１１大会ぶりに更新した。平野は神山瑶（３０＝山梨信用金庫）と組んだ女子ダブルス１回戦にも快勝し、福原と同じ１０歳で同種目初勝利を挙げた。ジュニアでは平野は４回戦、伊藤は２回戦でそれぞれ敗退した。

　まずは２年前にジュニアで福原の持つ最年少勝利記録を更新した１０歳９カ月の平野が、高校２年生を３―０で破った。強烈な下回転のかかった返球で相手を空振りさせて勝負を決め、ガッツポーズ。「絶対勝とうと思っていた。相手が強かったので、うれしかった」と笑顔を見せた。年々パワーアップしている上に、１年間で６センチ身長が伸びて、レシーブのカバー能力も向上。一般初出場だった昨年は完敗した初戦の壁を打ち破った。

　その１０分後には１０歳２カ月の伊藤が続いた。大学１年生を相手に、沈み込みながら打つ得意の王子サーブを最後に決め「ナイスボール、ヨー、ヨー！！」と声を上げた。福原の「サー！！」に負けない独特の雄叫びで喜んだ。「愛ちゃんの記録を抜きたいと思って練習してきた。成果を出せてよかった」。ジュニア２回戦で石川佳純の妹の中１の梨良に敗れ、悔し涙を流した後の試合だったが「最初から声を出していった。切り替えられた」と大人顔負けの精神的なタフさを見せた。福原以降、次々と登場するスーパー小学生。日本の卓球界の未来は明るそうだ。

　◆平野　美宇（ひらの・みう）２０００年（平１２）４月１４日、静岡県沼津市生まれ。現在は山梨県に住む。筑波大卓球部主将だった母・真理子さん（４１）がコーチを務める卓球教室で、３歳半から競技を始める。１メートル４４。

　◆伊藤　美誠（いとう・みま）２０００年（平１２）１０月２１日、静岡県生まれ。２歳で卓球を始める。高校総体出場経験のある母・美乃りさん（３５）がコーチを務める。１メートル３９。

　≪小５の美優も続いた≫小５の加藤美優（１１＝Ｔ・Ｍ・Ｏ）も一般のシングルス初戦で高校生にストレート勝ちした。小４の２人の快挙の陰に隠れたが、小５での一般シングルス勝利は福原愛、０８年の前田美優以来。「勝てると思ってなかったのでうれしい」と笑顔を見せていた。