１９歳西山“銀”ロンドン五輪へ待望の新星

西山（左）はイリアディス・イリアスに攻められる

　柔道の世界選手権第２日は１０日、東京・国立代々木競技場で行われ、男子９０キロ級決勝に進出した初出場の西山大希（１９＝筑波大）は０４年アテネ五輪８１キロ級金メダルのイリアス・イリアディス（２３＝ギリシャ）に延長の末、一本負けを喫し、銀メダルに終わった。日本人男子としては８７年大会無差別級の小川直也（当時明大、現プロ格闘家）以来、２人目の１０代世界王者とはならなかったが、世界ランク１位の小野卓志（３０＝了徳寺学園職）が敗れる中、１２年ロンドン五輪へ新星が誕生した。同８１キロ級で高松正裕（２８＝桐蔭学園高教）、女子７０キロ級で国原頼子（２４＝自衛隊）が銅メダルを獲得した。

　試合直後に流した涙を隠し、西山が淡々と試合を振り返った。「金メダルの期待に応えられず、申し訳ない気持ちです」。怪力で知られるイリアディスとの決勝。何度も技を仕掛け相手の体を浮かせながら最後は力でねじ伏せられた。「延長に入ったときは金メダルのことしか考えてなかった。あそこで決めるのが一流」とうなだれた１９歳は「しっかり組めれば、世界のトップとも互角以上に戦えることが分かった」と鋭い目を光らせた。
　篠原信一監督が「守りに入らない柔道が、個人的に好き」と評する西山の柔道は、３歳から培われてきた。父・太郎さんは東海大柔道部で７１キロ級（当時）として活躍。西山が道場に入り数年たつと、自ら指導に当たった。「最初は遊びみたいだった」柔道が、父の登場で変化する。「組み手や足の運び方とか、高校生でも理解できないことを言われ続けた」。できなければ「毎日２０回以上、殴られた」と振り返る。
　その本物志向が、体の成長とともに力に変わった。父の元を離れ、神奈川・桐蔭学園高に進学しても、勝負ではなく攻撃にこだわった。この日は「対戦相手の様子を見すぎてしまった」と本来の攻撃力を発揮できなかったことを悔しがったが、筑波大で指導する金丸雄介コーチは「パワーはあるし、技の切れもある。寝技がうまくなればもっと伸びる」と将来性に太鼓判を押す。
　今春、弟で７３キロ級のホープ雄希が筑波大に入学。２人暮らしの毎日で「趣味」と言い切る料理を毎日作るきちょうめんさも西山の魅力だ。「試合前に弟からメールが来たんです。“金は獲ってほしくない。どうせ獲るなら２人で獲ろう”って。その通りになってしまった」。ロンドン五輪へ、あと２年。１０代金メダルの偉業こそならなかったが、夢が２人だけのものではなくなったのも事実だ。

　◆西山　大希（にしやま・だいき）１９９０年（平２）１１月２０日生まれの１９歳。広島県東広島市出身。７歳から柔道を始め、西条中、桐蔭学園高を経て、現在は筑波大２年。０９年グランドスラム東京２位、今年はグランドスラム・リオデジャネイロ３位、モスクワ２位。組み手は左、得意技は大外刈り。１メートル７９。