新ＳＷ使える！遼くん、アプローチに余裕

＜つるやオープン・第１ラウンド＞１１番、チップインバーディーを決める石川遼

　男子ゴルフツアーのつるやオープン第１日は２３日、兵庫県川西市山の原ＧＣ山の原Ｃ（６７７０ヤード、パー７１）で行われ、昨年賞金王の石川遼（１８＝パナソニック）は７０で回り、首位と６打差の３６位で初日を終えた。前半の１１番パー３で約２０ヤードのチップインバーディーを奪うなど今週から導入した新しいＳＷが威力を発揮した。前日の雨で競技が短縮されており、残り３６ホールでチャージを仕掛ける。池田勇太（２４＝日清食品）は７１のイーブンで５８位。７アンダーの丸山大輔（３９＝アイテック）が単独首位に立った。

　よほど完ぺきな１打だったのだろう。石川は、ボールがカップに沈む前からガッツポーズをつくっていた。前半の１１番、２３０ヤードのパー３。第１打をグリーン手前のラフに外した。残り２０ヤードの第２打。石川はＳＷで１０ヤード地点に落として、残り１０ヤードを転がし、チップインバーディーを奪った。アプローチに精彩を欠いて予選落ちした開幕戦から、たった１週間で変ぼうした姿を披露した。
　「ピンの奥に下っていくラインでした。今までなら奥を怖がってショートしていたシチュエーション。入ったのはまぐれですけど、練習した成果が出ました」。出だしの１０番では残り３０ヤードのアプローチをショートしていた。しかし「緊張して手元が硬かっただけ」と切り替えてばん回。それも自身を含めて初日４人しかバーディーを奪っていないツアー屈指の難ホールでスコアを伸ばした。
　先週まで使っていたヨネックス社のＳＷに代えて今週から「タイトリスト・ボーケイＴＶＤ」（ロフト角６０度）を投入した。溝規制に適合するように手直ししているが、昨年終盤戦で使ったモデルと同タイプ。その新ＳＷが威力を発揮した。
　１７、１８番はグリーン周りから２０ヤードほどの距離をピンに寄せてパー。さらに後半の１番では、第２打をグリーン手前の深いバンカーに入れたものの、ピンそば５センチに寄せてパーで切り抜けた。
　パーオン率は全選手中１０１位の５５・５％とショットは乱れたが、８７・５％という驚異的なリカバリー率（パーオンしなかったホールをパー以内で終えた割合）をマークし小技でカバーした。
　「先週と違ってアプローチに余裕がある。“ここに当たればこの球筋”というふうな感じで違和感がない」。３バーディー、２ボギーで３６位ながら順位以上に大きな手応えをつかんだ。
　首位とは６打差。前日の雨で競技が短縮されて、残り３６ホールで勝負が決まる。「伸ばせそうな雰囲気が出てきた。その予感がいい方に的中してくれれば」。上位進出に向けて視界は良好だ。
　▼２位小泉洋人　これだけバーディーが来たので緊張せずにできた。ゴルフをさせてもらえるありがたみを感じている。（１７歳でゴルフを始め、３０歳でプロ転向した遅咲き）
　▼３位藤田寛之　改造中のスイングで迷っていたから、きのうの中止は練習場で（師匠の芹沢プロと）練習できて良かった。（昨年より１・５インチ長い４６・２５インチのドライバーに四苦八苦しながらも首位と２打差）
　▼４位丸山茂樹　ノーボギーの結果は申し分ない。もっと伸ばせたかなというのもあるけれど、欲張ってもしようがない。（失格だった開幕戦からの出直しで好発進）
　▼４位谷口徹　風も吹いてきてショットはいまいちだったけれど、パットが良かった。あすは（優勝を）狙えるところにいたい。（得意のパットでスコアメーク）
　▼１４４位杉原輝雄　出だし（１０番）のセカンドで池に入れたのに尽きる。あすは天気が良さそうだからもう少しいいスコアを出したい。（２ダブルボギーなど８１と崩れる）