２連覇へ小田孔充実　ただ一人のアンダーパー

　【東建ホームメイト・カップ】強風が舞う中、２９位からスタートした小田孔が、この日ベストの６８をマークし、単独トップに立った。大会２連覇を狙う飛ばし屋は「きょうの３アンダーは、８アンダーくらいの価値がある」と充実感をにじませた。

　開幕戦に合わせ、充実した調整ができたことに加え、この日は２組目と早いスタートだったことが幸いした。風が強まっていく中、５番までで３バーディー、１ボギー。「最初の５ホールくらいは風がなく、その間に伸ばせたのはラッキーだった」と喜んだ。
　昨年の賞金ランキング３位という実力者をもってしても「狙ったところに打てる状況ではなく、最悪の場所を避けるだけだった」という。それでも、通算で唯一アンダーパーという安定感。心技体がかみ合った充実ぶりがうかがえる。
　早々にラウンドを終えた小田孔が「この風が続けばアンダーパーはいなくなる。３０位くらいまでは優勝のチャンスがあるのでは」と予想した通り、５打差までに３６人がひしめく混戦で最終日を迎える。シーズン終盤戦のカシオ・ワールドオープンも２連覇中の３１歳は「気持ちを切らさず、ミスター連覇と言われるよう頑張る」と誓った。