寺尾転倒…男子リレーの五輪連続出場ストップ

　スピードスケート・ショートトラック・バンクーバー冬季五輪予選兼Ｗ杯第４戦は１３日、米ミシガン州マーケットで行われ、男子５０００メートルリレーの日本（藤本、伊藤、寺尾、坂下）は準々決勝で敗退し、第３戦（１０位）と合わせた結果で開催国カナダを除いた上位７国に入れず、五輪出場を逃した。

　９２年アルベールビル五輪で銅メダルに輝いて以来の男子リレーの連続出場が途切れた。準々決勝では韓国とカナダには勝ち目がないとみて、準決勝に進める「３着でもタイム順で２位までに入る」ことを狙ったが、残り２３周で寺尾が転倒。３月の世界選手権で銅メダルを獲得して期待は高かっただけに、寺尾は「五輪の枠を獲れなかった。それに尽きる」とうめいた。

　≪女子は準決勝進出≫女子リレーの日本は第３戦に続いて準決勝に進み、五輪出場権の獲得に大きく前進した。エースの桜井は「安心した気持ちでいっぱい」と喜んだ。準々決勝は格下のポーランドを上回れば突破できたが、強豪カナダにも競り勝った。体調不良の貞包は３９度近くの発熱があり、レース直後に通路にへたり込んだが「とにかく転倒しないように滑った」と意地を見せた。