ピアース千金シュート！セルティクス３勝目

終了間際に貴重なシュートを決めたピアース

　ＮＢＡ地区プレーオフ１回戦で、セルティクスが延長の末にブルズを退けて３勝２敗とした。ポール・ピアース（３１）が第４Ｑと延長の終了間際に貴重なシュートを決めて地元ボストンのファンを歓喜させた。マーベリクスは敵地サンアントニオでスパーズを１０６―９３で撃破。４勝１敗で地区準決勝に駒を進めた。２季ぶりの覇権奪回を狙ったスパーズは敗退。１回戦で敗れたのは９年ぶりとなった。

　セルティクスのガーネットが、ひざの故障で欠場。Ｒ・アレンは第４Ｑ残り５分に６反則で退場となり、“ビッグ３”で残ったのはピアースだけになった。しかし「レイ（アレン）がいなくなったときに“オレの出番だ”と言い聞かせた」と昨季ファイナルでＭＶＰを獲得した大黒柱は奮起。第４Ｑ残り１０秒に同点、延長の残り３・４秒に勝ち越しのジャンプシュートを決めて粘るブルズを振り切った。第４Ｑ２分過ぎには１１点をリードされただけに、２６得点を挙げたピアースの気迫と執念がチームを救った。