片山　自分をほめてニコニコ首位

　【日本オープン選手権第２日】いつもは厳しい表情の男が、“笑顔の片山”になっていた。「最高のゴルフ。パッティングは記憶にないくらいいい」。好調なパットで、スコアを落とす選手が多い後半のインでナイスパーセーブを連発。難コースを攻略し、ご機嫌だった。

　大会前に１冊の本が届いた。８月のＫＢＣオーガスタで知り合った福岡の住職からプレゼントされた。「“自分を褒めながらやりなさい”という言葉が胸に響いた。自分を追い込んでいくタイプだったが、その方が楽だと」。その部分をメモして毎ホール読み返した。８、９番の連続ボギーでも動揺せず、最終１８番の第２打では左ラフから約４メートルにつけた「会心のショット」も生まれた。

　永久シード獲得にあと１勝としてから約５カ月間足踏みが続いている。だが笑顔の片山に「早くしなきゃ、という気持ちもあった」という過去の姿はない。　

　≪２選手がホールインワン≫２選手がホールインワンを達成した。２３８ヤードの１７番で３Ｉで記録した岩田は「ツアーでは初めて」と１６番のバーディーに続くエースに喜んだ。だが、以後はバーディーなしの４ボギーで後退。「後半インはフェアウエーに１回しか行かなかった」と喜びも半減した。１４８ヤードの６番では藤田寛之が８Ｉで達成。「４回目か５回目かな。久々です」。ところが直後に３連続ボギー。「うれしかったのは一瞬だけ。ショットが悪すぎる」とがっくりだった。