【静岡市】知ってました？実はレッサーパンダの“聖地”

まるでぬいぐるみのようにかわいい日本平動物園のレッサーパンダ
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　「歴史を動かした聖地」ともいえる静岡市だが、「レッサーパンダの聖地」でもある。その拠点となっているのが「日本平動物園」。森林伐採などの影響から生息数が減少し、ＩＵＣＮ（国際自然保護連合）のレッドリストに絶滅危惧種として挙げられているレッサーパンダだが、同動物園では１９８０年（昭５５）に中国から日中友好の動物大使として贈られたのを機に飼育を開始して以来、全国の動物園に飼育指導や繁殖管理を行っているのだ。

　静岡駅からバスで約２０分。そのかわいさに逢いたくて訪ねると、飼育中の７頭のうちオスのタクくん、メスのニコちゃん、スミレちゃんの３頭が展示され、木を登ったり、寝そべったり…で、ぬいぐるみのよう。立つレッサーパンダとして注目された風太くんも、この動物園で誕生。スミレちゃんは風太くんの孫だそうで、レッサーパンダの繁殖が順調なことをうかがわせた。（電）０５４（２６２）３２５１。