沖メバル“パレード”　佐渡でシーズンイン早々多点掛け

五十嵐さんは沖メバルの4点掛け
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　【新潟の釣り】多点掛けとおいしさで釣り人を引き付ける沖メバル。ズラリと連なって浮かんでくる様子を見たら、ベテランも感無量。今年の新潟県佐渡沖は「さぁどぅだ？」と日本海に繰り出した。（スポニチAPC・菅野　順也）　

　新潟県西部の日本海に浮かぶ佐渡島。周囲262キロ、手付かずの海岸線が残る自然豊かな離島で、周辺は古くから好漁場として知られている。

　その対岸に位置する寺泊港から出船した作十丸は航程1時間半で、佐渡島付近、水深90メートルの海域に到着した。海底にはなだらかな根が点在していて、沖メバルなどの根魚が居着く好ポイントだ。

　五十嵐利男船長のホイッスルが鳴り響いて、仕掛けが一斉に投入された。1、2投目は潮読みとなったが、3投げ目から竿が揺れ動いた。

　数種類の餌を試していた、会津若松市・五十嵐唯雄さん（65）は「沖メバルとマダイ釣りが好きでこの船に通っています。サバの切り身やイカ冊も用意してきました。でも、ホタルイカが一番万能の餌ですね」と、沖メバル4匹とマゾイを連ねた。

　五十嵐船長によれば「今年は例年以上に魚影が濃いのが特徴ですね。潮が程よく流れるナギの日が数日間続く、水温の変化が少ない。2つの条件が重なると数多く釣れます。仕掛けのハリスは細すぎても太すぎてもダメです、2・5～3号、長さは25～30センチがベストです」とのこと。

　続いて私の竿にも大きな魚信が伝わった。思わず「来た来た」と声が出るほど軽快に弾んでいる。追い食いを狙って少し待つと、いったん静かになった穂先が再び動くのを何度も繰り返した。そして竿は胴まで深く曲がって止まった。電動リールで巻き上げを開始すると穂先が海面に突き刺さり期待が高まる。　上がってきたのは38センチの特大を含めて7匹だった。

　ポイントは広範囲に点在していて、五十嵐船長は次々と回り、釣り人は息を合わせて投入を繰り返した。

　冬場はワカサギ釣りに没頭していたという、新潟市・堀田幸雄さん（68）は「いよいよ待ちに待ったシーズンがやってきました。これからは船の釣りを存分に楽しみますよ」と良型の沖メバルとホッケを一荷でキャッチ。

　「この釣りは3回目」という十日町市・須藤芳典さん（58＝会社員）は「初めて釣って食べたときのうまさでハマりました。大きいのは刺し身、あとは煮付けと塩焼きが最高ですね」とこよいの献立を吟味していた。

　当日の釣果はトップで38匹。近況の中では数の伸びない状況ではあったが、型はそろった。シーズンは始まったばかり。今年もロングランで楽しめそうだ。

　▼当日の使用仕掛け　かまかつ「沖メバル・テリ仕掛け」13号（ハリス2・5号28センチ　カラバリ仕様）

　▼釣況　上信越地区東日本釣宿連合会所属、寺泊・作十丸＝（電）0258（75）2688。出船は午前4時半。乗合料金1万2000円。