ゴマチが築く友情　年齢、キャリア離れていても同じ船で竿出せば仲間だ

竹矢さんはアジで埋め合わせ
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　【根ほり葉ほり　おじゃま虫ま〜す】人には出会いがある。このところ東京湾のマゴチが好調。ならばと南六郷・ミナミにおじゃま虫ました。この道３０年のベテランと２カ月の新人が釣友になっていく様を見た。（スポニチＡＰＣ　町田　孟）

　「おはようございます！」。隣の席からの軽やかな一声は近江秀樹さん（５０＝会社員）だ。住まいは大田区。「ここ（ミナミ）に近いので自転車通勤。週イチ必ずにプラスアルファ」。マゴチ・アジの後、夜アナゴにも乗る予定のガチな常連。１５年ほど前に３０キロ弱のモロコを仕留めたともある腕前だ。

　それにしてもこの時季にしては肌の焼け具合が濃い。「ゴルフも」。腕前はシングル級の釣りに比べ９０〜１００前後とか。サラリーマンの２大趣味を謳歌（おうか）するのも並大抵ではないはず。聞けば「なぜか１人もの。バツもなし」。確かに余裕はある。ただ「ギャンブルにはほとんど手を出さない。釣り道具の１万、２万、パチンコならあっという間」。自制がないと趣味に生きられないものだ。

　出船までにはまだ時間があった。すると、不安げなお客さんには仕掛け、餌の付け方などを教えて回っていた。「東京の街中では絶対会うことのない人たちと会話ができる」。世話好き、話好きは人好きだ。

　そんな近江さんの隣に人懐っこい笑顔が。「よろしくお願いします！初めてなんです」。竹矢昌隆さん（３７＝会社員）は北区で一人住まい。「料理大好き」で、和・洋・中と何でも来いという。

　「７年間、病気の母の面倒を見ていた。もちろん食事も作っていた」。母親の出身は台湾で実家は漁師だった。「子供の頃ハゼ釣りで勝負をしたけれど１０倍の差をつけられた。才能がないよって」。

　父親を小学校の頃に亡くし、女手一つで育てられた。その母も２年前に７１歳で他界。「ガンだった」。背負った人生はある。しかし、それに負けない強さがとにかく明るい表情の下に隠されていた。

　昨今、看病、介護にまつわる暗いニュースが多い。話が及ぶと首をかしげ「育てられた恩がある。世話をするのは当然」。心に響く。

　時間に余裕ができて「ヒマつぶし」と新鮮食材調達も兼ねて奥深い世界へ。はまり込むのに拍車をかけたのが初のマダイ挑戦。４５センチ＝２・６２キロを上げた。４月２９日のことだった。

　ビギナーさん登場に近江さんがクッと身を乗り出した。手取り足取りのレッスン。「コツンと来たら竿先を送って」。「タナをキープね」。サービス精神フル活動だ。「正しくやればアジなら１日である程度できるようになる。子供と女性は素直だからすぐ覚える。駄目なのは３０〜４０歳の男たち。言うこと聞かないから」。

　朝のあいさつひとつでお互い気持ちよくなるもの。「帰り際にありがとうって言われればうれしいし、またここへ来て楽しめばいい」

　ミナミの私設宣伝部長、獲物はちゃんと２匹ゲットして実力発揮。竹矢さんは天を仰いだ。「勉強してリベンジだ」。再び顔を合わせることは確か。２人の交わりが生まれた。

　◯…秋間誠さん（４０＝江東区）もコチに振られた１人。帰り際のアジで我慢だ。「やられた」。前回はゲットしているだけに無念そう。飲食業を営んでおり、さばくのはお手のモノ。金アジをさて、どう調理して食べたのだろう。

　▼釣況　東日本釣宿連合会所属、南六郷・ミナミ＝（電）０３（３７３８）２６３９。出船時間、乗合料金は要問い合わせ。