【さくらいよしえ　きょうもセンベロ】青春王道　思い出に酔う

「鎌倉酒店」江古田店の外観
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　１１月は“学祭”の季節。センベロライター・さくらいよしえが訪れたのは母校がある東京都練馬区の江古田。学生街の立ち飲み「鎌倉酒店」でサダハル店長オススメの焼酎の杯を空ける。ほろ酔ううちに、青春をおう歌していた“あの頃”へ思いがセンチメンタルジャーニー…。

　約２０年前、わしは憧れの大学「日芸」で、「悟空の群れ」になっていた。先輩が「走れ！」と叫ぶ。その他大勢の悟空らと駆け回る。群れにセリフはない。この妙な行事、日芸運動会の花形は、学ラン応援団と美形ぞろいのチアガール。著名人の子息や、すでに“デビュー”している華やかな同輩の中、上京者で工業高校出身のわしは地味過ぎた。

　「鎌倉酒店」は、そんな母校の江古田にできた立ち飲みだ。名物は和歌山の仕込み水で寝かせた前割りの麦焼酎。ふわんとした麦の甘い香りが優しい。

　赤ワインと豆板ジャンの牛スジ煮に、備長炭で焼く串は９０円から。「毛を１本ずつ抜いて下ごしらえ」したぼんじりが実にうまい。

　焼き台でワイルドに塩を振りかけているのは店長・貞治３８歳。貞治は王貞治が本塁打７５６号を達成した日に誕生。ホームラン王の宿命を背負わされた貞治は、「もとは常連客。開店の呼び込みのコがかわいかったから（笑い）」。

　勤務先も住まいも江古田の貞治だったが、会社のプロジェクトが頓挫、悩みあぐねている時に当店社長からスカウトされる。実家が中華料理店で少年時代から料理好き。それならばと発起、経営が傾いていた江古田店のレイアウトをまず変えた。

　客が来る。「どぞ～」と大きな手でポジショニング。内野も外野も常連が固まらず程よく隣と語らえる絶妙な采配。また日替わり料理も投入。「きょうは豚バラ野菜の、豚四姉妹」。ネーミングも頑張る。「本日鯖（さば）あり」。魚介好きのために鮮魚の隠し球も。かくして新監督は、既存のルールをぶっ壊し１年で球団を盛り返す。

　貞治いち押し、ウイスキーと麦焼酎の特製「鎌倉ハイボール」に酔いながら大学メモリーに思いをはせた。

　歌舞伎愛好会では、「捕り手その１」という役と、「下女およし」という役をもらえた。セリフがあった。捕り手仲間の友もできた。アングラ劇場みたいな古いスナックが好きで、顧問のキープボトルを、こそこそ飲みながら既存の伝統文化をぶっ壊す漫談を考えた。ウケなかった。

　脇役専門のわしが、今は同窓会幹事だ。次の０次会はここと決めた。貞治が言った。「そういえば、地元じゃ“江古田の墓場”と名高いあのスナック、もうなくなるんですよ」

　墓場の青春…。甘い肉汁の和歌山産ステーキを奥歯でかみしめた。（さくらい　よしえ）

　◇鎌倉酒店江古田店　本店は中野にある。前割り焼酎のほか梅酒も人気。オリジナルの「ばばあの梅酒」（３８０円から）は２０種類ある。かめ出し焼酎は３８０円から。持ち帰り用で量り売り（１００ミリリットル９４円から）も。ほかにワイン、日本酒もある。日芸、武蔵、武蔵野音大がある学生の街だから月、水、金曜日の午後４時から８時までドリンクがすべて３００円になる「学割サービス」があるが、「あまり利用する人はいない」（笹森貞治店長）とのこと。東京都練馬区栄町３の５。（電）０３（３５５７）８００１。営業は午後４時から深夜０時。日曜日は午後３時から午後１１時。年中無休。

　◆さくらい　よしえ　１９７３年（昭４８）大阪生まれ。日大芸術学部卒。著書は「東京★千円で酔える店」（メディアファクトリー）、「今夜も孤独じゃないグルメ」（交通新聞社）「にんげんラブラブ交叉点」（同）など。最新刊は「りばーさいど　ペヤングばばあ」上巻（小学館）。