柏DF北爪　負傷離脱続出の守備陣窮地救う「モチベーションはキープできている」

オンラインで取材対応する柏・北爪
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　J1柏のDF北爪健吾（28）が、最終ラインの窮地を救う。チームは31日、次節2日のルヴァン杯準々決勝C大阪戦（ヤンマー）に向けて非公開調整。守備陣の相次ぐ負傷離脱という緊急事態にも「人が変わっても、勝ちにこだわれるのが今年のチームの特徴でもある」と力を込めた。

　前節29日のホーム鹿島戦でDF高橋佑治（27）が負傷交代となり、次節の出場は厳しいことが予想される。ネルシーニョ監督（70）も「現在センターバックは5人いるが、4人が負傷している。代わりにキャパシティーのある選手をコンバートする必要がある」と言及した。

　チームにとっては不測の事態も、控え選手にとってはチャンスでもある。今季はリーグ5試合で先発出場は7月のアウェー川崎戦のみ。それでも、今月12日のルヴァン杯大分戦では2ゴールを奪う活躍で猛アピールを続けてきた。「負傷者によってチャンスが来る選手もいる。高いモチベーションはキープできている」。昨季横浜FCでJ1昇格に貢献した立役者が、チームの窮地を救う。