長友、アジア杯優勝を約束！「死んでいたかも」肺気胸乗り越え「ここにつながったな」

ロート製薬のＳＹＯに就任し、山田邦雄代表取締役会長兼社長（右）とともにスポーツ庁の鈴木大地長官（左）を表敬訪問した長友
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　日本代表ＤＦ長友佑都（３２＝ガラタサライ）が１月のアジア杯に向け、優勝を誓った。２６日にロート製薬の「スポーツエールオフィサー（ＳＹＯ）」に就任して、スポーツ庁鈴木大地長官を表敬訪問。会談の中で「アジア杯は何としても優勝したい」と約束した。

　ＳＹＯは、ロート製薬の従業員の健康促進を目的として、運動習慣の向上につながる取り組みを促進する役職を表す。長友自身、１０月の試合中にボールが直撃して肺気胸を患い手術。「健康の大事さを身をもって体験した。健康が一番という思いを伝えていきたい思いが、より一層強くなった」と話した。

　医師からは「（処置が遅れていたら）死んでいたかもしれない」と言われたという。当初は今年中の復帰は厳しいという見込みだったが、トレーナーと専属シェフによる運動と食のサポートがあり、わずか１カ月で復帰。６試合にも出場してを日本代表に選出された。「皆さんに支えられてこられた。ここにつながったなという思いで、アジア杯は何としても優勝したい」と力を込めた。