鹿島　リーベル撃破で世界３位締めへ「全員で戦う」

ＦＩＦＡクラブＷ杯３位決定戦   鹿島―リバープレート （ 2018年12月22日    アブダビ ）

練習中、西に“デコピン”する鹿島の（左から）内田、遠藤、金森、田中（撮影・西尾　大助）
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　アジア王者の鹿島は２２日（日本時間同日午後１０時３０分）、３位決定戦で南米王者リバープレート（アルゼンチン）と対戦する。クラブＷ杯最後の試合は、節目の今季６０試合目。１５年準優勝の強豪を破り、１８年の最後を白星で締めくくる。２１日は大岩監督らが前日会見に出席。チームはアブダビでの最終調整を行った。

　１８年シーズンの最後を“有終の美”で締めくくる。大岩監督は「年間で６０試合目。これは自分たちが積み上げてきたもの。“もう一回、最後の最後まで一体感を持って、全員で戦うんだ”ということが大前提としてある」と意気込んだ。

　今季は２月１４日にＡＣＬ１次リーグ上海申花戦を皮切りにスタート。以降、８度の海外遠征も含め、次が３１１日で６０試合。Ｊ１のクラブの中でも断トツの試合数だ。「目の前の試合に勝つだけ。勝つための選手選考をする」と誓った。

　準決勝のＲマドリード戦は１―３の惨敗を喫した。自身も「監督人生において大きなターニングポイント」になったという。「懐というのか幅というのか分からないが、いろんなことに対応できるチーム力の大きさが、スタッフ含め、レベルが上がれば上がるほどもっともっと必要。無駄にしたくない」と話す。テクニカルディレクターのジーコ氏や元日本代表監督の岡田武史氏らが練習を見守った２０日の練習でも、指揮官は精力的に指示を出した。

　今季の大トリとなるリバープレート戦。Ｗ杯ロシア大会に出場したアルゼンチン代表ＧＫアルマーニや同国代表ＭＦマルティネスら、技術の高い選手を擁するアルゼンチンの強豪だ。南米王者を決めるリベルタドーレス杯など複数の試合をチェックした指揮官は「個の能力が高く、戦術的にも洗練されている。しっかり準備したい」と力を込めた。