鹿島に“神のお告げ”ジーコ氏、レアルに「勝って満足せよ」

ＦＩＦＡクラブＷ杯   鹿島―レアル・マドリード （ 2018年12月19日    アブダビ ）

練習を見つめる鹿島・ジーコＴＤ（撮影・西尾　大助）
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　“神様”からの金言だ。鹿島のテクニカルディレクター（ＴＤ）として同行するジーコ氏（６５）が、１９日のクラブＷ杯準決勝レアル・マドリード（スペイン）戦を前にタイトルに向けて臨む心構えを語った。クラブの創成期から、植え続けてきたジーコ・スピリット。どんな大物相手にも負けを許さない姿勢は、銀河系軍団相手でも変わらないと説いた。チームは１７日、現地の練習場で調整した。

　２１冠へのヤマ場となる一戦を前に、ジーコ氏が鹿島の“ルールブック”を改めて提示した。

　「この世界では、タイトルを獲って評価される。出場して満足するのではなく、勝って満足せよ。ただ勝つのではなく、タイトルを手にして満足せよ。そしてまた獲りたいという欲を持ち続けないといけない」

　Ｊリーグ開幕直前の９３年４月。ジーコ氏擁する鹿島はイタリア遠征でほぼベストメンバーの強豪クロアチア代表と対戦して１―８で大敗した。ハーフタイム、同氏は白板をマグネットが落ちるほど強く叩きながら激高した。「勝つ気があるのか！」。創成期からどんな相手にでも勝つこと、タイトルを獲ることの重要性を植え付けられたからこそ、２０冠の主要タイトルを保持する常勝軍団でいる。

　２５年後。レアルを前にしても、求める姿勢は一緒だ。初戦に挑む前の１３日のミーティングでは「ＡＣＬで勝ったのは、クラブＷ杯に来るため。勝つことは義務なんだ」と選手に投げかけた。鈴木満強化部長は「言葉の重みが違う」とうなずく。

　レアルは今季リーグ９位まで転落して１０月にロペテギ監督を解任した。現在４位まで浮上しているが「昨年と比べるとあまり好ましい状態ではない」と分析する。「昔のようにネームバリューや伝統、ユニホームのカラーで勝てる時代ではなくなった。力があってここにたどり着いたのだから、信じてやり続けるだけ」。

　どんな相手でも勝ちにいく。タイトルのため。それが鹿島の誇るジーコ・スピリット。レアル相手でもぶれない。