アルアイン開幕戦飾る　塩谷が大逆転口火弾「鹿島と決勝を」

競り合うアルアインの塩谷（ＡＰ）
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　サッカーのクラブ世界一を決めるＦＩＦＡクラブＷ杯が１２日、ＵＡＥのアルアインで開幕。開催国王者のアルアインがオセアニア代表のチーム・ウェリントン（ニュージーランド）をＰＫ戦の末に下し、準々決勝進出を決めた。

　アルアインに所属する元日本代表のＭＦ塩谷司（３０）は、左サイドバックでフル出場し、０―３とリードされた前半終了間際にペナルティーエリア左から右足で反撃の口火を切る得点をマーク。「いい時間帯に点が取れて後半につながった。難しいバウンドで（相手の）処理がもたつくな、と思っていたので、狙い目だと思っていた。うまくインターセプトできて、シュートはゴール見ずに思いっきり打ったら入ったという感覚」と振り返った。

　さらに後半４０分にはクロスで同点弾の起点に。延長戦でも決着が付かず突入したＰＫ戦では、４人目のキッカーを務めて左上にきっちりと決めた。チームは２人目のベリが失敗するも、ＧＫエイサが２人目と５人目のキッカーを止めて激闘を制した。

　クラブＷ杯の出場は広島在籍の１５年以来。大会でのゴールは１５年１２月１３日の準々決勝マゼンベ戦以来、３年１日ぶりとなった。１５日に行われる準々決勝でアフリカ代表のエスぺランス（チュニジア）と対戦する。「広島時代は最高が３位だったので、それ以上を目指したいなというのと、できれば鹿島と（決勝で）試合がしたい」。試合後にあらためて今大会の目標を口にした。