札幌　過去最高４位！自力ＣＬ逃すもクラブ史残る健闘に拍手

明治安田生命Ｊ１最終節   札幌２―２広島 （ 2018年12月1日    札幌ド ）

＜札幌・広島＞前半３分、先制ゴールを決めた札幌ＭＦチャナティップ（奥）はジェイに抱きつく
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　痛恨ドローも来季へ夢は広がった。札幌は１日、札幌ドームでの最終節で広島と対戦。今季最多３万４２５０人大観衆の後押しで２点リードしながら追いつかれ、２―２で引き分けた。ただ、ＡＣＬ出場は決められなくてもＪ１で４位と勝ち点５５はクラブ史上最高記録。ペトロヴィッチ監督（６１）を迎えた今季、超攻撃的サッカーで大きく躍進した。なお、リーグ戦３位の鹿島が天皇杯優勝すれば、札幌もＡＣＬ出場が決まる。

　喪失感の漂う札幌ドームが、万雷の拍手に包まれた。最終節で痛恨ドロー。ＡＣＬ出場は鹿島の天皇杯結果次第となった。でも、今季最多の大観衆はクラブ最高の４位でシーズンを終えた札幌の選手たちを称えずにはいられなかった。

　「この結果は選手とサポーターの頑張りがあったから。札幌が４位で終えたのは成長の証で、Ｊ１で大きな勝利だ」。ペトロヴィッチ監督は静かにそう言った。前半３分にＭＦチャナティップ、同２１分はジェイが決めて２―０。ＡＣＬはすぐそこにあった。重圧からか、後半に追いつかれてのドロー。それでも、「勝利」に値する４位に拍手はいつまでも鳴り止まなかった。

　確かに札幌は生まれ変わった。９月６日の胆振東部地震も乗り越え、昨季までと真逆の攻撃的なサッカーでファンを魅了。ペトロヴィッチ監督が「私は常に札幌の未来を見ている」と言う通り、若手を育成しながら結果を残した。Ｊで最も若いチームで戦い、序盤にＪ１でのクラブ記録１２戦不敗（８勝４分け）。若手を中心に成長し、自信をつけて「ミシャ流」が浸透した。

　その「ミシャ流」の基本となる「戦う」「走る」「規律」を徹底。特にミーティングでは、男のシンボルを指して「“あれ”が付いているのかッ！」と鼓舞。その言葉はＴシャツになり、ペトロヴィッチ監督の誕生日会で披露され、戦うことが何よりも重要であることを刷り込んだ。

　守備時のスライドが不満だった時にはＦＷ都倉とＭＦ菅の足を電気コードで結んだこともあった。イタリアの名将アリゴ・サッキ氏が選手同士をひもで結んで戦術を落とし込んだ練習を再現。さらに２部練習で走る距離も昨年までの約８キロから約１０キロに増え、ミシャ流の土台となった。

　ペトロヴィッチ監督は言った。「来季は今季を超える結果を残したい」。札幌は、ここから「常勝」の道を歩んでいく。