東京Ｖ・平　バックヘッドで“下克上弾”「退場した選手のためにも…」内田も救う

Ｊ１参入プレーオフ１回戦   東京Ｖ１―０大宮 （ 2018年11月25日    ＮＡＣＫ ）

＜大宮・東京Ｖ＞後半２６分、決勝ゴールを決める東京Ｖ・平（左）（撮影・西海健太郎）
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　東京Ｖ（６位）が数的不利をものともせず、大宮（５位）に１―０で勝利を収め、１回戦を突破した。

　プレーオフ（ＰＯ）進出チームの中で年間順位６位と最後方の東京Ｖは、すべてアウェーの地で３連勝しないとＪ１昇格ができないシステム。引き分けでは大宮の勝ち抜けとなる不利な条件の中、後半１４分にはＭＦ内田達也（２６）が２度目の警告を受けて退場と、数的不利も強いられた。

　だが、後半２６分、ＦＷ佐藤優平（２８）の鋭い左ＦＫをゴール前のＤＦ平智広（２８）がバックヘッドで決めて決勝ゴール。終盤には大宮の猛攻をしのいで勝ち切った。

　東京Ｖユース出身で、法大やＪ３時代の町田を経て２０１６年にトップチームへ初めて加入した平は「とにかく勝ってすごいうれしいです」と第一声。ＤＦラインを引いて固く守る相手に「自分たちも手こずったんですけど、何とか１点取れました」と胸をなで下ろした。

　決勝点のシーンについては「セットプレーですごいチャンス前半からあったんで、優平がすごいいいボール蹴ってくれたんで、あとは触るだけでした」と平。「自分たちは６位でプレーオフ行けて、下からで何も失うことはないと思っていたので、勝つことだけを考えてこの１週間トレーニングしてきました」と振り返り、「１０人ですごい皆きつかったと思うんですけど、退場した選手のためにも勝利っていうのをやっぱ取りたかったんですごいうれしいです」と退場した内田のためにも勝てて良かったと喜んだ。

　１２月２日にニッパツ三ツ沢球技場で行われる２回戦では横浜ＦＣ（３位）と対戦。「次も勝つことしか考えてないんで、自分たちは６位なので、次も勝つことだけ考えて頑張ります」と意気込んだ。