鹿島ＤＦ昌子、悲願のアジア制覇に感無量「このタイトルだけは本当に欲しかった」

ＡＣＬ決勝第２戦   鹿島０―０ペルセポリス （ 2018年11月11日    テヘラン ）

後半、競り合うＤＦ昌子（左）（撮影・西尾　大助）
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　サッカーのアジア・チャンピオンズ・リーグ（ＡＣＬ）は１１日、決勝第２戦が行われ、ホームで第１戦を２―０で先勝した鹿島がアウェーでペルセポリス（イラン）と０―０の引き分け。２戦合計２―０でクラブ史上初のアジア王者に輝いた。

　「日本で待っている鹿島ファミリーのために必ず優勝しようと話していた。優勝できてよかった」と語ったＤＦ昌子。決勝トーナメント初戦敗退に終わった昨年大会に触れ、「去年は悔しい思いをした。このタイトルだけは本当に欲しかった」と悲願成就に感無量だった。

　ホームのペルセポリスがロングボールを多用する展開に、「後ろが責任を持って体を投げ出さないといけないことは前半の早い段階から思っていた」。その言葉通り気迫のディフェンスを見せ、「全員のハードワークがあったからこその“ゼロ”だったと思う」と観衆１０万人に囲まれた“完全アウェー”での無失点を誇った。