広島・城福監督　大失速Ｖ逸に呆然「いつかは我々の方にボールが転がってくると信じてやるだけ」

明治安田生命Ｊ１第３２節最終日   広島０―１仙台 （ 2018年11月10日    Ｅスタ ）

　明治安田生命Ｊ１リーグは１０日、各地で第３２節最終日の８試合が行われ、川崎Ｆが２試合を残して２年連続２度目の優勝を決めた。川崎Ｆは１―２でＣ大阪に敗れたが、２位・広島も０―１で仙台に敗れて５連敗。勝ち点５６の広島が残り２試合を全勝しても最大勝ち点は６２で、川崎Ｆがすでに到達している勝ち点６３に及ばないため、川崎Ｆの連覇が決まった。

　広島は２月の開幕から９戦負けなしの快進撃を見せ、３月の第５節から９月の第２７節まで首位を守り続けたが、終盤にまさかの失速。５月の第１３節、第１４節には勝ち点１３差と大きく引き離した川崎Ｆに逆転され、２０１５年以来３年ぶり４度目のリーグ優勝ならず。プロ野球のセ・リーグで３連覇を果たした広島カープとのダブル優勝はならなかった。

　熱血漢で知られる城福浩監督（５７）は試合中、持ち前のオーバーアクションで選手に指示を送り続けたが、Ｖ逸が決まるとベンチ前で呆然と立ち尽くして微動だにせず。試合後しばらく経ってから行われたインタビューでも「冷静には…見なきゃいけないとは思いますけど…。選手はやれることはやったし…結果は残念ですけども…ヘッドダウンする必要はないと思います」と言葉に詰まりながらコメントした。

　ＦＣ東京監督時代の２００９年にナビスコ杯（現ＹＢＣルヴァン杯）を制したが、０８〜１０年のＦＣ東京、１２〜１４年の甲府、１６年のＦＣ東京と指揮官としてリーグ優勝の経験はなし。個人としても悲願の初タイトルを逃す結果となった。

　「もちろん結果責任っていうのはありますけども、見てもらった通り、あれが入るのかっていうゴールがあって、あれが入らないのかっていう場面が続くっていう意味では…。この状況を何とか打破しようと思って選手は皆やってますし。…顔を上げたいと思いますね」とし、「いつも我々はやるべきことをやり続けてきているので、いつかは我々の方にボールが転がってくると信じてやるだけです」と自らに言い聞かせるように話して遠くを見つめた。