川崎Ｆ、３発快勝で連覇王手！家長「あと３試合…気長にやる」

明治安田生命Ｊ１第３１節   川崎Ｆ３―０柏 （ 2018年11月3日    等々力 ）

前半３３分　ゴールを決めた谷口（左下）と抱き合う中村、奈良（左上）。右は小林（撮影・久冨木　修）
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　５試合が行われ、首位の川崎ＦはＭＦ家長昭博（３２）らのゴールで柏を３―０で下し、連覇に王手をかけた。２位の広島は磐田に２―３で逆転負けし４連敗。川崎Ｆは１０日のアウェーＣ大阪戦に勝てば、２年連続２度目の優勝が決まる。

　驚異の修正力でリーグ連覇に王手をかけた。終わってみれば残留争い中の柏に力の差を見せつけ３―０で快勝。１０日のＣ大阪戦に勝てば、２試合を残して優勝が決まるところまでこぎ着けた。それでも前半２１分に先制点を決めた家長は、周囲の熱狂を制するかのごとく「あと３試合で決めれば良い。気長にやります」と、独特の表現で振り返った。

　逆転勝ちした１０月２０日の神戸戦に続き、敗退となった同２４日の天皇杯・山形戦でも３失点。今季鉄壁を誇ったＤＦ陣が突如、崩れた。その中で鬼木監督は３１日の練習後にセンターバックの奈良と谷口を呼び、青空ミーティングを敢行。修正点に加え「信頼は変わらない」と声を掛けた。

　その効果はてきめんだった。柏の５バックを想定した練習も的中し、ＭＦ中村も「しっかり準備してきたことをやって勝てた」と満足げ。「シルバーコレクター」を返上してから１年。もはや黄金時代到来とまで予感させる川崎Ｆが、次節ですんなり連覇を決める。

　≪次節にもＶ決定≫首位の川崎Ｆは次節（１０日）にも優勝の可能性がある。２位広島とは残り３試合で勝ち点差は７。アウェーＣ大阪戦に○ならば無条件。△の場合は２位広島が△か●、●の場合でも広島が●で連覇が決まる。