鹿島　序盤２失点からの大逆転勝利　内田の“土壇場決勝弾”手にしていないタイトルへ「ぜひものに」

アジア・チャンピオンズリーグ準決勝第１戦   鹿島３―２水原 （ 2018年10月3日    カシマ ）

後半、決勝ゴールを決める内田（撮影・西海健太郎）
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　鹿島はホームで準決勝第１戦・水原（韓国）戦に臨み、３―２で勝利した。前半６分までに２点を失ったが、その後に３点を奪い大逆転。後半アディショナルタイムにＤＦ内田篤人（３０）がドイツから復帰後初、１０年３月のＡＣＬ１次リーグペルシプラ戦以来となる鹿島での劇的な決勝ゴールを決めた。引き分け以上で決勝進出が決まるアウェーでの第２戦は、２４日に行われる。

　膝から滑り込んで、激しく両の拳を握った。関係者席のジーコＴＤも激しいガッツポーズを繰り返す。ドラマは最終盤に待っていた。右ＦＫからの流れで、前線に上がっていた内田。一度放ったシュートはＤＦに阻まれるが、「ちょっとずらしながら」２度目のこぼれ球をシュートすると、ボールはＤＦに当たってネットに吸い込まれた。今季、「タイトルを獲るために（ドイツから）戻ってきた」と自負する３０歳。後半途中から腕に巻いた主将マークは、覆いかぶさる仲間であっという間に見えなくなった。

　序盤はあまりに早く劣勢を強いられた。開始４０秒過ぎにＣＫを与え、自身の肩に当たるオウンゴールを許した。４分後にも失点。「早い時間帯に２失点したので、説教ですね」。自嘲気味に振り返るように、チームは窮地に追い込まれた。

　“事件”は１―２のまま迎えた前半４４分に起こった。温厚なＧＫ権純泰（クォンスンテ）が、相手選手に激しく激高し一触即発の展開に。「サッカーは戦争と同じもの」と言う守護神が同じ韓国人相手に見せた強烈な熱だった。「スンテのおかげでスイッチが入った」と内田。後半３９分にはＤＦ西のクロスをＦＷセルジーニョが仕留めて同点に。大逆転劇につながった。

　内田は試合後によく、自動販売機の前にいる。自腹で炭酸飲料を購入し、選手バスの中で飲みたい人に振る舞う。加入前は選手から「話しかけるのも緊張する」と言われていた存在は、今はそんな気さくな姿が自然になじむようになっている。「これだけのメンバーがそろっているので、ぜひものにしたい」。鹿島の仲間とともに唯一、手にしていないタイトルへ突き進む。　（波多野　詩菜）

　▽鹿島が０―２のビハインドから３得点を挙げ逆転勝ち。ＡＣＬ日本勢の２点差逆転勝利は０８年Ｇ大阪の１次リーグ全南戦（○４―３）以来、２チーム目。準決勝に進出した日本勢は今回の鹿島が延べ８チーム目。過去７チームの第１戦は△△△●●●△と未勝利だったが、鹿島が初戦を初めて制した。

　▽鹿島のＡＣＬ決勝進出の行方　アウェーの第２戦（２４日）で○または△ならば無条件で決勝進出決定。●でも３得点以上の１点差●の場合（３―４、４―５…）は進出決定。２―３●の場合は前後半１５分の延長戦（アウェーゴール適用せず）を行い、さらに同点の場合はＰＫ戦での決着となる。０―１●、１―２●の場合は敗退。