ＵＡＥ撃破せよ！森保監督　東京世代に“Ｗ杯直行ルート”指令

アジア大会　男子サッカー準決勝   日本―ＵＡＥ （ 2018年8月29日    ボゴール ）

準決勝を翌日に控え、真剣な表情で記者の質問に答えるＵ―２１日本代表の森保監督（撮影・木村　揚輔）
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　ＴＯＫＹＯ経由のＱＡＴＡＲ行きは、邪道だ。Ａ代表も率いる森保監督が、東京五輪世代に“Ｗ杯直行ルート”を命じた。２９日の準決勝ＵＡＥ戦に挑むＵ―２１代表は、準々決勝サウジアラビア戦から一夜明けたこの日、宿舎で静養した。

　取材に対応した指揮官は、東京五輪世代に求める心構えを明かした。「選手には“（２０年）東京五輪経由、（２２年）カタール（Ｗ杯）”とは思ってほしくない。Ｗ杯の予選を戦うＡ代表の選手が、東京五輪に来て戦う。オーバーエージも含めて競争。じゃないと勝てない。メダルは獲れない」。アジア大会でＵ―２１世代に残された舞台は残り２戦。初タイトルへのＶロードが最大のアピールとなる。