本田、新天地メルボルン到着、15日入団会見へ　クラブスタッフが手厚い歓迎

スーツ姿でメルボルン国際空港に到着したＭＦ本田（中央）
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　オーストラリア１部メルボルンＶへの加入が決まったＭＦ本田圭佑（３２）が１４日、滞在先のカンボジアからタイを経由して現地に到着した。到着便の事前告知がなかったため、メルボルン国際空港には多くのサポーターが詰めかけることはなかったが、クラブスタッフが５人出迎える手厚い歓迎を受けた。

　新天地での背番号は未定だが、同空港に居合わせた自身のサッカー教室のスクール生に書いたサインには日本代表でつけていた「４」の数字が記されていた。報道陣から「ゆっくり休めたか？」との問いに、大きくうなずいて手を振る余裕も見せた。１４日に現地でのメディカルチェックを経て加入が正式決定し、１５日には盛大な入団会見が行われる。その際に背番号もお披露目される予定という。昨年７月のメキシコ１部パチューカでの入団会見では、平和のピースを示す背番号「２」をつけることを発表。今回も、本田が選んだ番号に注目が集まりそうだ。

　本田は１２日にカンボジア・プノンペンで会見し、事実上の同国代表監督に就任することを電撃発表をしたばかり。メルボルンＶでプレーながら２０年東京五輪にオーバーエージ枠での出場を目指しながら、代表指揮官、ビジネスマンもこなす異例の“三足のわらじ”で、飽くなき夢を追求していく。