森保監督　本田のＯＡ枠“立候補”に感謝　東京五輪は「最強のチームで」

アジア大会のメンバーを発表し笑顔を見せる森保監督（撮影・西尾　大助）
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　日本サッカー協会は３日、アジア大会（１４日〜９月１日、ジャカルタ・パレンバン）に臨むＵ―２１日本代表メンバー２０人を発表し、森保一監督（４９）が会見を開いた。ＭＦ舩木翔（２０＝Ｃ大阪）、ＤＦ岡崎慎（１９＝ＦＣ東京）を初招集。２日にＭＦ本田圭佑（３２）がオーバーエージ（ＯＡ）枠で２０年東京五輪出場を目指す意向を示したことを受け、指揮官は「ありがたい。心強いし、嬉しい」と感想を口にした。

　ＯＡには既にＭＦ香川真司（２９＝ドルトムント）、ＤＦ長友佑都（３１＝ガラタサライ）、ＦＷ武藤嘉紀（２６＝ニューカッスル）らも“立候補”している。森保監督は「ＯＡを呼べるのであれば、次の大会からでも呼びたい」と説明。「現段階で（いつ誰を呼ぶか）決まっていないが、東京五輪世代の選手にはＯＡを含めた競争と伝えている。色んなところで経験のある選手から伝えてもらうのは大きいと思うので、その融合は早いほうがいい。本大会（２０年東京五輪）が一番大事なので、最強のチームで臨めるようにチーム作りしたい」との方針を示した。

　アジア大会については「暑く、日程的にもハードな中で戦わないといけない。２０２０（東京五輪）に向けていいシミュレーションになる。結果にこだわり、１試合でも多くやりたい。ベスト４以上に入りたいと常々思っている。東京五輪は予選なく参加できるが、世界の大会に参加することを考えると育成年代、フル代表ともに（アジアで）ベスト４以上が世界につながっていく。そのことはいつも考えています」と語った。