クロアチア　ＰＫ戦また勝った！手負い守護神が気迫の仁王立ち

ロシアＷ杯準々決勝   クロアチア２―２（ＰＫ４―３）ロシア （ 2018年7月7日    ソチ ）

＜クロアチア・ロシア＞ＰＫ戦でロシアを下し、喜び合うクロアチア代表イレブン。ＧＫスバシッチが下敷きに…（ＡＰ）
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　駆け寄った仲間に押しつぶされ、ＧＫスバシッチの姿が見えなくなった。ＭＦモドリッチは仰向けに倒れ、両手で顔を覆う。ダリッチ監督はベンチでスタッフと抱き合い、涙を流した。「普段は泣かないけど、仕方ないだろ？」。追いつき、土壇場で追いつかれ、２試合連続となったＰＫ戦決着。指揮官の涙腺も決壊する死闘の果てにクロアチアが２０年ぶりの４強をつかんだ。

　手負いのスバシッチが再び勝利を手繰り寄せた。後半終了間際、味方の触れたボールがゴールラインを割るのを防ごうと飛び出した際、右太腿裏を痛めて倒れ込んだ。だが、チームは既に３人を交代させていたためプレーを続行。延長前半には左膝負傷のＤＦブルサリコが下がり、４人目の交代枠もなくなったが、モドリッチの「行けるか？」に「もちろん」と応じた。延長後半７分、相手ＣＫをジャンプしてはじくと、続けてきた強烈なシュートを起き上がってキャッチ。まともに跳べない状態で臨んだＰＫ戦でも１人目を左手一本で防ぎ、３人目は前へ出てプレッシャーをかけ、ミスを誘った。

　「俺たちが勝利にふさわしかった」。デンマーク戦でも３本止めた守護神はＷ杯歴代タイのＰＫ戦計４セーブ。「１大会ＰＫ戦２勝」は９０年のアルゼンチン以来となった。開催国ロシアの執念を気力ではねのけ、ボバン、プロシネツキ、シュケルらの活躍で３位に入った９８年大会以来の準決勝。「英雄以上の存在だった彼らを上回りたい」。決着のＰＫを決めたＭＦラキティッチは意気込み、モナコ所属のスバシッチは「決勝でフランスと戦えたら最高」と笑顔で話した。