原口元気、先制弾も逆転負け　２点先行も「耐えることができなかった」

Ｗ杯決勝トーナメント１回戦   日本２―３ベルギー （ 2018年7月2日    ロストフナドヌー ）

後半３分に先制ゴールを決めた原口（撮影・小海途　良幹）
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　サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会は２日（日本時間３日）、決勝トーナメント１回戦が行われ、日本（ＦＩＦＡランク６１位）が強豪ベルギー（同３位）と対戦。２―３で敗れ、史上初の８強進出はならなかった。０２年日韓大会、１０年南アフリカ大会に続き“１６強の壁”を越えることができなかった。

　先制点を決めた原口の試合直後の一問一答は以下の通り。

――試合を振り返って。

「悔しいです。このチームで前に進みたかった」

――２点先行できたが。

「難しかった。圧力をかけられてきた中で耐えることができなかった。チームで頑張ったが、個人でもチームでもまだ足りない部分があったかと」

――大会が始まるまでは監督交代など苦難もあった。

「このチームでもっとやりたかった。必ず８強にいけると思った。悔しいが、もう１回ここから、この壁を越えられるように頑張りたい」