【Ｗ杯　今日の注目選手】メキシコＧＫオチョアが止める　４年前の完封劇再び

Ｗ杯決勝トーナメント１回戦   メキシコ―ブラジル （ 2018年7月2日    サマラ ）

メキシコの守護神オチョア
Photo By ゲッティ　イメージズ

　４年前、地元開催のＷ杯でブラジルが最初につまずいたのが１次リーグのメキシコ戦。ネイマールやチアゴシウバが至近距離から決められず、０―０で引き分けた。神セーブを連発したのは、この大会からメキシコの正ＧＫとなったギジェルモ・オチョア（３２＝スタンダール）だった。

　「人生最高のパフォーマンスだった。Ｗ杯開催国を０点に抑えるのは簡単なことじゃないよ」。的確なポジショニングと抜群の反射神経だけでなく、独特のボンバーヘアでも世界にインパクトを与えた守護神。今大会も２日の決勝トーナメント１回戦で、再び王国の前に立ちはだかる。

　前回Ｗ杯の活躍で評価を上げ、マラガへ３年契約で移籍した。だが、１年目は控えでリーグ戦出場はゼロ。２年目は正ＧＫのケガで１１試合に出たものの、３年目はグラナダへレンタル移籍で“放出”された。グラナダでは欧州５大リーグ最多のシーズン１６２セーブを記録する一方、スペインリーグ歴代ワーストの８２失点。２部降格が決まったチームにあって「史上最低ＧＫ」の汚名を着せられた。

　それでも今季加入したスタンダールではリーグ３５試合に出場して復調。Ｗ杯でもドイツ戦で枠内シュート９本を全て止める“神セーブ”を再現。１―０の大金星に貢献し、大舞台での強さを見せつけた。１次リーグ計１７セーブは全ＧＫ最多でシュート最多１７本のネイマールとの“対決”は必見。メキシコが過去６大会続けて敗れている「決勝トーナメント１回戦の壁」を破れるかはオチョア次第だ。

　◆フランシスコ・ギジェルモ・オチョア・マガニャ　１９８５年７月１３日、メキシコ・グアダラハラ生まれの３２歳。０４年にアメリカ（メキシコ）でトップチームデビュー。１１年にアジャクシオ、１４年にマラガ、１７年にスタンダールへ移籍。０５年デビューのメキシコ代表はＷ杯４大会連続出場など通算９４試合０得点。１メートル８５、７６キロ。背番号は誕生日の１３。クラブでは名前の「オチョ（スペイン語で８）」にちなみ背番号８。