山口　４年前の経験糧、初先発も安定した守備「想定していた」

Ｗ杯１次リーグＨ組   日本０―１ポーランド （ 2018年6月28日    ボルゴグラード ）

＜日本・ポーランド＞後半、山口（左）はボールを競り合う（撮影・西尾大助）
Photo By スポニチ

　スタメン６人が入れ替わる中、山口は４年前の経験が生きた。

　「うまくいかないことも多くなると思ったし、相手にボールを持たれる時間も長くなると想定していた。その中でシッカリと前半は無失点で抑えようというのはあった」。今大会は初出場だったが、ブラジル大会は３試合出場。安定した守備で中盤に落ち着きをもたらした。