不出場の本田、チームメートに同情も「出た選手はすごく酷な部分ある」

Ｗ杯１次リーグＨ組   日本０―１ポーランド （ 2018年6月28日    ボルゴグラード ）

＜日本・ポーランド＞決勝トーナメント進出が決まりサポーターに挨拶する本田（撮影・小海途　良幹）
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　サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会第１５日は２８日、１次リーグ最終戦が行われ、Ｈ組の日本はポーランドに０―１で敗れたが、Ｈ組２位で２０１０年南アフリカ大会以来２大会ぶり３度目となる決勝トーナメント進出決めた。日本はセネガルと勝ち点４で並んだが、反則ポイントの少ない日本が２位となり、１６強入りが決まった。

　この日、ベンチから戦況をみつめた本田。他会場の結果を踏まえ、終盤はリスクを冒さずボール回しに徹したことについて「僕らにとっては予選通過が目標だった。出た選手はすごく酷な部分があるけど」と、ピッチ内の選手たちをねぎらいつつ、「僕は想定内だった。非常にポジティブな結果。試合だけじゃなくて予選を通じてそう思う」。会場からブーイングが沸き上がった中でも、決勝トーナメント進出を最優先したことに納得している様子だった。

　決勝トーナメント初戦の相手はベルギーに決まった。本田は「とにかく次から全部が決勝」と力を込めていた。