既に１万7000キロ移動　日本代表に密着　記者の仕事もタフでハード　唯一の癒しは…

　かれこれ４０日間、日本代表に付きっきりだ。タフでハードに戦っている選手には頭が下がる。だが読者の皆さんにも分かってほしい。一緒に戦っているのだ、と。

　オーストリア・ゼーフェルトに始まり、ロシア入りしてからはカザン、サランスク、エカテリンブルクなどを周遊した。ざっと計算したところ約１万７０００キロ。地球一周の距離が約４万キロだから、地球の半分近い距離を移動していることになる。さらに日々追われる原稿。代表が勝っているため「心地よい」と注釈を付けるが、疲労は大きい。

　癒やされるのは眠る時。そして１次リーグ最終決戦の地・ボルゴグラードで泊まったホテルは窓のない小さな一室だった。圧迫感、半端ない…。きっとタフでハードな戦いは最後まで続くだろう。　（飯間　健）