コロンビアに日本救われた！セネガルに１−０で逆転１位突破

Ｗ杯１次リーグ   コロンビア１―０セネガル （ 2018年6月28日    サマラ ）

後半、先制ゴールを決め喜ぶコロンビアのミナ（右）＝サマラ（ゲッティ＝共同）
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　コロンビアが日本を救ってくれた。司令塔の負傷交代というアクシデントを乗り越え、３位からの逆転突破に、ペケルマン監督は満足そうな表情を浮かべた。

　チーム浮沈の鍵を握る１０番が突然倒れた。前半３１分、ハメス・ロドリゲスがまさかの負傷交代。ピッチを叩いて悔しがりながら退場した。１―２と思わぬ苦杯を喫した日本戦で、ロドリゲスは左ふくらはぎ痛の影響で先発落ち。途中出場したが不発で批判を浴びた。負ければ敗退のポーランド戦では２アシストをマークし、指揮官が「美しい、創造的なサッカーができた」と自賛した３―０快勝に貢献。前回大会６得点で得点王に輝いた男は、その存在感の大きさを改めて示していた。

　コロンビアの窮地、結果的に日本の窮地も救ったのはＤＦミナだった。ポーランド戦で先制点を挙げた２３歳が、後半２９分にＣＫから先制ゴール。１メートル９４の長身を生かし、２試合連続で頭で叩き込んだ。今年１月にスペインの名門バルセロナに加入した逸材は、守備でも本領を発揮。２２歳のＤ・サンチェス（トットナム）との若いセンターバックコンビで、ＦＷマネら強力なセネガル攻撃陣を完封してみせた。

　日本にとっても“虎の子”の１点を守り切り１―０で勝利。２連勝で勝ち点を６に伸ばし、セネガルと日本を抜いて１位で突破を果たした。ロドリゲスの負傷は心配だが、ペケルマン監督が「前回大会（８強）より先まで行ける」と目標に掲げていた過去最高の４強入りへ、大きな関門を突破した。