アイスランド９９・６％　Ｗ杯視聴率、驚異の“スコア”

サポーターと引き分けを喜ぶアイスランドイレブン
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　アイスランドサッカー協会は１８日、Ｗ杯ロシア大会で、１６日に同国がアルゼンチンと１―１で引き分けた１次リーグ初戦のテレビ視聴率が９９・６％だったと公式ツイッターで発表した。優勝候補のアルゼンチンと互角に渡り合ったことで、大会初出場の人口約３３万人の小国が大きな盛り上がりに包まれたことを物語った。

　「炎と氷の国」が沸きに沸いた。

　大会初出場にして強豪のアルゼンチン、しかも前回大会ＭＶＰで世界最高の選手、ＦＷメッシのＰＫを止めて勝ち点１を引き寄せたイレブンの雄姿に、誰もがテレビにくぎ付けになった。

　同国のサッカー協会はツイッターで「アルゼンチン戦で国内での視聴率が９９・６％を記録した」とつぶやいた。土曜日の午後１時という好条件も加わり、ほとんど全ての国民が試合に熱狂したと世界に伝えられた。

　協会ツイッターの返信欄は「０・４％の人たちは何をしていたのか」という大喜利状態に。「現地で観戦していた」「見ている人にビールを注いでいた」「０・４％を牢屋（ろうや）にぶち込め」としゃれた書き込みが続いた。前半に同点ゴールを決めたＦＷフィンボガソンは、協会のツイートを引用し「残りの０・４％はピッチにいたのさ」と書き込んだ。

　アイスランドは欧州の北西部にぽつんと浮かぶ島国で、人口は東京都北区とほぼ同じ約３３万人の小国。サッカー人気は高いが、実力ではこれまで欧州の強豪に及ばなかった。だが１６年欧州選手権で初出場、いきなり８強入りし旋風を起こした。決勝トーナメントでは、１回戦でイングランドを２―１で撃破。国内視聴率９９・８％を記録したとされている。

　１次リーグは２２日ナイジェリア戦、２６日クロアチア戦と出場経験豊富な強敵が続く。ここを勝ち抜いて決勝トーナメント進出を果たせば、２年前を上回るフィーバーは必至だ。