【Ｗ杯　今日の注目選手】セネガル・マネ　プレミア４季連続２桁得点の爆発力

Ｗ杯１次リーグＨ組   セネガル―ポーランド （ 2018年6月19日    モスクワ・スパルタク競技場 ）

セネガル代表のマネ
Photo By ゲッティ＝共同

　Ｈ組のライバル国が最も警戒する選手だ。圧倒的なスピードで決定的な仕事をするセネガルのエースＦＷサディオ・マネ（２６＝リバプール）。１次リーグ２戦目（２４日）で対戦する日本も、１９日のポーランド戦の出来をチェックするはずだ。

　注目の一つはコンディションが万全かどうか。献身的に守備もするマネはこの２年間、膝や太腿の負傷に悩まされてきた。今季は５月２６日の欧州ＣＬ決勝までプレー。代表合流後、６月に親善試合２戦を消化したが、非公開の韓国戦（１１日）を含めいずれもフル出場している。万全なら３トップの右もトップ下もこなし、プレミアリーグで４季連続２桁得点、今季欧州ＣＬ２位タイ１０得点の爆発力を覚悟する必要がある。

　初出場のＷ杯へ、本人のモチベーションは高い。欧州ＣＬ決勝では自らゴールを決めながら、Ｒマドリードの軍門に下った。「あの負けは本当に落ち込んだ。ただ、レアルが世界最高のチームで、僕らより上だったと言わざるを得ない」。だからこそ「あれは忘れてＷ杯に全力で集中するよ」という。最後に優勝を味わったのはザルツブルク（オーストリア）時代の１４年。サウサンプトン、リバプール、セネガル代表でも優勝経験がなく、“表彰台”を夢見ている。

　欧州ＣＬ決勝の際には故郷の村にリバプールのＴシャツ３００枚を贈った。「みんなＴシャツを着て応援したらしい。Ｗ杯が終わったら夏に村へ帰るよ。優勝メダルをぶら下げてね」。ライバルたちは、全力で来るマネを覚悟した方がいい。