Ｖ候補、開幕前日、前代未聞だらけ…スペイン代表　ロペテギ監督解任　契約延長も無断でレアル監督に就任

解任されたスペイン代表のロペテギ監督（ＡＰ）
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　Ｗ杯ロシア大会の開幕前日に、前代未聞の解任劇が起こった。スペイン協会は１３日、代表のフレン・ロペテギ監督（５１）の解任を発表。電撃解任の原因は、同監督が１２日にスペイン１部の名門レアル・マドリードの新監督に来季から３年契約で就任することが発表されたことだった。

　先月、スペイン協会はロペテギ監督との契約を２０年まで延長したばかり。１３日にベースキャンプ地のクラスノダールで会見した同協会ルビアレス会長は「我々が（Ｒマドリードとの）契約について知らされたのは、発表の５分前。協会の契約下にあるにもかかわらず、我々には何の連絡もなかった。このような行動は許されない」と協会に無許可でＲマドリードと交渉し、契約を結んだことを解任理由に挙げた。

　ロペテギ監督は、指導者転向後の０８〜０９年に古巣ＲマドリードのＢチームを指揮。その後、世代別のスペイン代表を率いて実績を残し、１７年６月に名将デルボスケ前監督の後任としてフル代表の指揮官に就任した。教え子のＭＦイスコら若手を抜てきして世代交代に成功し、Ｗ杯ロシア大会の欧州予選を無敗で突破。就任から通算２０戦無敗の好成績を残し、本大会も優勝候補に挙がっていた。

　後任は元同国代表ＤＦで代表の強化責任者を務めるフェルナンド・イエロ氏（５０）に決定。監督経験が１６〜１７年オビエドでの１年のみという新指揮官が、わずか２日後の１次リーグ初戦（１５日）で強豪ポルトガルを相手に初采配を振ることになる。

　＜高まるレアル批判＞スペインの地元各紙は１３日、電子版の速報で監督交代劇を大々的に報道。更迭の原因をつくったＲマドリードに対する批判は高まっており、スポルト紙は「Ｒマドリードの代表へのミサイル（攻撃）」、ムンド・デポルティーボ紙は「ロペテギ爆弾」と伝えた。マルカ紙によると、Ｒマドリードが同協会に支払うロペテギ監督の契約解除に伴う違約金は２００万ユーロ（約２億６０００万円）だという。