日本代表に抱いた“甘い”期待　インスブルックのアイスのように…

さまざまな種類があるオーストリアのアイスクリーム
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　インスブルックの旧市街を歩いていると、人だかりのできている店があった。何だろうか…。のぞいてみると「ＴＯＭＡＳＥＬＬＩ」というアイスクリーム屋さんだった。

　調べてみるとオーストリア人はアイスクリーム好きらしい。起源は古く、隣国イタリアからジェラート職人が移住してきたのが始まり。その子孫が伝統的なアイスクリームから現代風に合わせたアイスクリームまで作り、人気を博しているという。その店も５０種類以上のレシピがあった。

　チョコチップアイスを頬張りながら、ふと思った。日本代表を取り巻く周囲の目は“冷たく”、チーム全体としての“甘さ”も感じる。でもアイスクリームを食べ終わった時のような幸せな気持ちになれれば良いな、と…。そんな“甘い”期待を抱きつつ、１３日には決戦の地ロシアに入ります。　（飯間　健）