コロンビアＨ組突破へアジア対策着々“仮想日本”ウズベク戦計画

日本が初戦で対戦するコロンビアのハメス・ロドリゲス（撮影・西海健太郎）
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　Ｗ杯１次リーグＨ組初戦（１９日）で日本と対戦するコロンビアが、大会直前に“仮想日本”との対戦を計画していることが分かった。５日付スペイン紙アスのコロンビア版が、ウズベキスタンと敵地タシケントで親善試合を行うことで合意間近と報じた。入国ビザの問題で決定が遅れているものの、試合はキャンプ地のロシア・カザン入りする前の１１日に行われるとしている。

　イタリア・ミラノで合宿中のコロンビアは１日のエジプトとの親善試合に０―０で引き分け。Ｗ杯前最後の実戦として予定していたギリシャ戦が実現しなかったため、ジャマイカやヨルダンと調整を行っていた。だが、同じ南米のウルグアイが７日にホームでウズベキスタンと壮行試合を行うとあり、対戦相手に選んだとみられる。

　ウズベキスタンはＦＩＦＡランク８８位。Ｗ杯アジア最終予選Ａ組４位で本大会出場を逃したが、テクニックのある選手をそろえ、組織化されたサッカーを展開する。同じＨ組のセネガルもアジア対策として３月に親善試合（１―１）を行っており、日本戦前の“スパーリングパートナー”として格好の存在だ。ただし、ミラノからタシケントまでは直線距離で４７７０キロ、タシケント―カザンも２１７０キロあり、コンディション調整という点ではデメリットがある。

　コロンビアは５日、負傷していたＤＦサパタとＭＦアギラルが完全合流して全メンバーがそろった。公開されたワンタッチのパス回し練習ではＭＦハメス・ロドリゲスらが正確性を披露し、報道陣をうならせた。