柏木、黄金の左で２Ａ「１００点以上」左右ＣＫドンピシャ弾道

明治安田生命Ｊ１第７節   浦和３－２神戸 （ 2018年4月11日    ノエスタ ）

後半、前線にパスを出す柏木
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　日本代表監督に西野朗氏の就任が決まってから、初めて迎えた公式戦が行われ、浦和は敵地で神戸に３―２と逆転勝ちした。１６年１０月のオーストラリア戦を最後に日本代表から遠ざかるＭＦ柏木陽介（３０）は終盤、ＣＫから２アシストを決め、Ｗ杯メンバー入りへ猛アピール。浦和は開幕から５戦未勝利の後、２連勝とした。Ｇ大阪は日本代表ＧＫ東口順昭（３１）の好セーブもあり、磐田相手に２―０で今季初勝利を飾った。

　これぞ、黄金の左足だ。１―２で迎えた後半２７分の右ＣＫ。キッカーの柏木はファーサイドの岩波とアイコンタクトを交わしたという。「去年まで神戸にいた（岩波）択也からファーに行くほどヘディングが弱いと聞いていた」。左キックは狙い通り、岩波の頭を的確に捉えた。次の瞬間、同点弾がネットに突き刺さった。

　試合後、柏木の口は滑らかだ。「最近、キックは素晴らしいものが出てる。特に後半は１００点以上のボールが蹴れた」。アディショナルタイムには今度は左ＣＫからマウリシオの頭を捉え、決勝弾を生んだ。今季は既にＣＫで４アシスト目。イメージとキックのフィーリングが合致しているという。

　当然、Ｗ杯も諦めていない。電撃的な代表監督交代を受けメンバー争いは横一線。しかもキッカーは日本代表にとって永遠のテーマだ。柏木は言う。「自分が蹴ったら、いいボールは蹴れる。でもそれだけじゃない。（香川）真司やキヨ（清武）に比べればまだ能力は低い。もっとボールに触れれば質は出せると思う」。目指す頂は高い。

　浦和では今季から主将に就任。開幕前には岩波ら新加入組を都内の焼き肉店に誘い、チームに溶け込めるよう働きかけた。ピッチ上でも妥協は消えた。この日、走行距離１２・３６７キロはチーム２位。キック精度も終盤まで落ちなかった。「チームが勝つことがベストだけど狙えるところ（Ｗ杯）は狙いたい」と柏木。勝利を呼ぶレフティーの視界はロシアを捉えている。

　≪今季初の２得点以上≫リーグ戦での１試合２得点以上は今季初で、昨年１０月２２日のＧ大阪戦（△３―３）以来、１１試合ぶり。ＣＫから２アシストを記録したＭＦ柏木は、１６年３月２０日の湘南戦（○２―０）以来、約２年ぶりの１試合２アシスト。司令塔の活躍で今季初の連勝となった。