本田　Ｗ杯へ望みの２発！シーズン自己最多９得点目

メキシコリーグ・後期第１４節   パチューカ６－２プエブラ （ 2018年4月6日 ）

前半、先制ゴールを決め喜ぶパチューカの本田（中央）
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　パチューカの日本代表ＭＦ本田圭佑（３１）が６日のアウェー・プエブラ戦で２得点を挙げ、６―２の快勝に貢献した。トップ下でフル出場。前半２２分に左足で先制すると、後半５分には左足でミドルシュートを決めた。リーグ戦のマルチ弾はＡＣミラン時代の１４年１０月１９日のベローナ戦以来、約３年５カ月ぶり。当落線上にいるＷ杯メンバー入りを猛アピールした。

　今季リーグ通算得点は９。ＣＳＫＡモスクワ時代の１１〜１２年に記録した８得点を抜き、自身の１シーズン最多得点を更新した。３月のベルギー遠征で約６カ月ぶりに日本代表に復帰したが、途中出場したマリ戦、先発したウクライナ戦ともに不発。それでも「自分のリーグで勝つことによって、良い精神状態はつくれる。帰国してリーグ戦を戦うことをプラスに考えないといけない」と気持ちを切り替えてメキシコに戻り、結果を出した。

　Ｗ杯ロシア大会は６月１４日に開幕。日本代表は５月１７日に同３０日の親善試合ガーナ戦メンバー２８人前後を発表し、同３１日にＷ杯メンバー２３人を決定する方針だ。本田はこの日、縦関係の２トップ気味のトップ下でフル出場。ハリルジャパンでは右の攻撃的ＭＦを担っており、役割は違う。３大会連続のＷ杯出場に黄信号がともる状況が劇的に変化したわけではないが、可能性をつなぐ意地の２発。逆転選出を信じて、“持ってる男”がラストスパートをかける。