女川“希望の１点”震災から７年、念願ＪＦＬデビュー

＜ホンダ・女川＞後半８分に１点を返し、喜ぶ女川イレブン
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　ＪＦＬが開幕し、初参入のコバルトーレ女川はアウェーで昨季王者のホンダＦＣに１―２で敗れた。１１年の東日本大震災で甚大な被害を受けてからちょうど７年で迎えた初の全国舞台。力の差を見せつけられての黒星発進となったが、ＭＦ黒田涼太（２７）が直接ＦＫでＪＦＬ初ゴールを挙げるなど将来的なＪリーグ参入に向けて希望をともす幕開けとなった。

　全国の分厚い壁に、はじき返された。だが、そのレベルの高さを知ったことこそが、コバルトーレ女川が歩を進めた何よりの証拠だった。昨季王者にスコア以上の力の差を見せつけられた。開幕戦を終えた村田達哉監督（４５）は「とにかく走って、戦ってくれた。ひたむきな姿勢を町民が感じてくれれば、女川でサッカーができる存在意義につながる」と語った。

　圧倒的に試合を支配され、２点を先行された。それでも諦めない。後半８分、左サイド深くでＦＫを獲得。黒田が蹴ったボールに味方が詰め、その圧力もあってゴール右隅に吸い込まれた。「みんなで取った１点」。チームのＪＦＬ初得点を刻んだ黒田は胸を張る。技術、体格で劣ったが、誰一人諦めない。走力で上回り、最後まで追加点を狙った。

　そのユニホームには、東日本大震災の経験が染み込んでいる。宮城県女川町は高さ最大約１５メートルの津波にのみ込まれ、選手寮、クラブハウスが全壊。奇跡的に全員の無事が確認され、その多くが働いていた水産加工会社「高政」も被害を免れた。震災後から商品のかまぼこを生産し避難所へ届け、給水車で水を運んで回った。創設時の０６年から所属するＦＷ吉田圭（３０）は「先が見えなかった。でも、誰も逃げようとしなかった」と振り返る。

　支援活動に追われ、ボールを蹴る状況にはなかった。チームは活動休止となったが、住民の「サッカーをやってほしい」という願いを後押しに１年後に活動を再開。１３年に東北社会人リーグ１部へ復帰し、今季ついに念願のＪＦＬにたどり着いた。運命を変えた３・１１から７年が経過。主将のＭＦ成田星矢（３１）は「このクラブが全国に知ってもらえた日。うれしく、誇りに思う日です」と言った。いつかＪの舞台へ――。女川の夢は終わらない。

　▽コバルトーレ女川　０６年４月にスポーツを通じての町づくりを目指す「女川スポーツコミュニティー構想」に基づいて創設。同年から石巻市民リーグに参戦。１１年に１年間活動休止。１６、１７年と東北社会人１部リーグを連覇。チーム名は女川の青い海（コバルトブルー）と自然豊かな森（フォーレ）を合わせたもの。全選手がアマチュア契約で、火〜土曜日の午後６時すぎから全体練習が行われる。