長崎　惜敗も手応え！Ｊ１初陣ゴールに高田社長「十分戦える」

明治安田生命Ｊ１第１節   長崎１―２湘南 （ 2018年2月24日    ＢＭＷス ）

＜湘南・長崎＞試合前、長崎・高木監督（左）と激励の握手をかわす高田社長
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　明治安田生命Ｊ１リーグは２４日、各地で４試合が行われ、Ｊ１初昇格の長崎は復帰した湘南に１―２で敗れた。前半１６分にチームＪ１初得点となるＤＦ田上大地（２４）のゴールで同点としたが、後半に勝ち越しを許した。３月３日の鳥栖とのホーム開幕戦でＪ１初勝利を目指す。磐田―川崎Ｆなど残り４試合は、２５日に行われる。

　Ｊ１での第一歩で歴史を刻む初勝利はならなかった。１―２の惜敗。高木監督は「負けたので悔しい。それだけです」と悔しさをにじませた一方で、「いい準備と攻守の切り替え、球際の部分はできていた」と手応えもつかんでいた。

　指揮官が「最初の１５分は大事」と警戒した通り、前半８分に右サイドを突破されて先制を許した。「インサイドに入られて股を通されてしまった」とＤＦ田上。Ｊ１の洗礼を浴びたが、すぐ挽回のチャンスは巡ってきた。

　前半１６分、ＦＷファンマが倒されてＦＫのチャンスを得る。ＭＦ前田のＦＫをＤＦ高杉がヘディング。はね返りを田上が頭で押し込んで、記念すべきＪ１初得点が生まれた。だが、後半３５分に勝敗を決めた痛恨の失点はその田上のファウルからだった。田上は「Ｊ１でのチーム初ゴールはうれしいけど…。いい思いも、悪い思いもした開幕戦になった」と振り返った。

　昨季、クラブの経営難を救ってＪ１初昇格を支えたジャパネットホールディングス創業者の高田明社長は「長崎が（Ｊ１で）十分に戦っていけると思った。３７試合の中のまだ１試合です」と今後に期待を寄せた。この日は長崎県庁でのパブリックビューイングに約８００人が集まり、「大きな期待を感じる。もっと頑張らないといけないな」と引き締めていた。

　次戦は３月３日、鳥栖とのホーム開幕戦。田上は「長崎の方を笑顔にできるよう頑張る」と意気込み、高木監督も「ミスを減らし、判断とスピードを上げたい」と初勝利を見据えていた。