「不惑」の俊輔、昨季王者討ちへ！プロ２２年目でも“伝家の宝刀”準備万端

明治安田生命Ｊ１第１節   磐田―川崎Ｆ （ 2018年2月24日    エコパ ）

プロ２２年目のシーズン開幕戦に闘志を燃やす磐田・中村（左）
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　“蹴春”到来を告げる笛が鳴る。２３日に開幕した明治安田生命Ｊ１リーグは２５日、静岡県勢がそろって本拠で開幕戦を迎える。エコパで川崎Ｆと対戦する磐田は、６月で４０歳になるＭＦ中村俊輔が昨季王者撃破へ総力戦を強調した。

　「不惑」を迎えるプロ２２年目も背番号１０は変わらない。２４日はリラックスゲームなど約１時間の全体練習を終えると、約３０分間居残り、直接ＦＫとシュートを確認。変わらないルーティンで臨戦態勢を整えた。

　「キックの感触はいつもと変わらないよ」と“伝家の宝刀”も準備万端。名波浩監督（４５）からは試合のキーマンに指名された。本人も「何十分の内の１試合かもしれないけど、それでも開幕戦は大事」と重要性を強調。「今年も選手全員の力が必要になる。チーム一丸でやっていきたい」と６位に躍進した前年の戦い方を貫き、昨季王者を倒しにいく。

　２年目を迎えた磐田での存在感は不変。準備などサッカーと向き合う姿勢は周囲の良き手本となっている。鹿児島キャンプではＭＦ田口泰士（２６）ら新加入選手と積極的に意思疎通を図り、連日ＭＦ伊藤洋輝（１８）ら若手の居残り練習に付き合った。「名波さんたちがつくり上げてきた土台に絵を描いていく」と位置づける今季。サックスブルーの復権へ向け、フォア・ザ・チームの姿勢を崩さない。

　川崎Ｆには昨年７月、敵地でのリーグ戦で５―２と勝利。ただ「フロンターレはフロンターレ。細かくつなぐスタイルを熟知している」と慢心はない。「相手にボールを回させているくらいの感覚でやれれば。我慢と思い切りの良さのスイッチをうまく切り替えながら挑戦者の意識で戦いたい」と一戦に臨む。勝てば本拠でのＪ１開幕戦白星は７年ぶり。色あせない左足が勝ち点３を引き寄せるタクトとなる。